小型兽脚类恐龙的骨骼结构和始祖鸟、现代鸟的骨骼结构非常相似。主要表现在：它们都有锁骨愈合成的叉骨，都有轻而中空的骨骼，以及都是后肢行走而前肢自由，都是颈长、躯干短，前肢都有三个指等。这些骨骼的解剖比较，既是鸟类起源于恐龙的主要证据，同时也向人们展示了小型兽脚类恐龙进化为鸟类的变化方式。 它们的体表都有羽毛。如果热血恐龙的观点成立，那么它们还都是热血动物。所有这些都说明恐龙和鸟类有着比较近的亲缘关系，或许今天的鸟类就是由恐龙进化来的。所以，有学者又提出恐龙并没有绝灭，它们进化成了鸟类。换句话说，今天的鸟类就是恐龙的后裔。这又是恐龙研究领域的一种新的学术观点。