银河系由众多星星组成，它们大致分布在一个“圆饼”里，“圆饼”的中央要比周围厚，也就是中央的星星要比周围的多，而太阳系处于这个“饼”的边缘。夏日，地球正好转到银河系中心与太阳之间，我们的夜空面向银河系的中心，银河系最宽阔、最明亮的部分正好于夜间出现在天空，所以这时从地球上观察到的星星比较多。而冬天，地球转到了银河系中心和太阳的同一侧，我们面向银河系的外侧，远离中心的位置，这时，从地球上观察到的星星只是“饼”的边缘的一小部分，我们看到的星星就要比夏天时少了。