月亮在一个椭圆形的轨道上围绕地球转动，因此，月亮与地球的距离时远时近。它在离地球最近的那一天，显得最亮。其实每个农历十五时，月亮的亮度都差不多，秋季星空的亮星很少，所以在相对空旷一些的天空里看去，中秋节的月亮就显得更大更亮了。但是，中秋节那天，月亮通常不在离地球最近的位置上，所以实际上这一天的月亮在大多数情况下不是最亮的。很多时候，在农历十六晚上，月亮才离地球最近，这时的月亮才最亮。