海卫一是海王星的卫星中最大的一颗。它具有复杂的地质历史和相对来说比较年轻的表面。之所以说海卫一有点来历不明，是因为它有点像行星。海卫一除了不绕太阳公转外，几乎具备了行星所有的特征：它有磁场，而其他卫星没有;它有行星型的地形与内部结构;它甚至有稀薄的大气;它还是一颗逆行的卫星。因此，有人认为海卫一原本是一颗行星，一个偶然的机会被海王星俘获为卫星(逆行的卫星不可能与其行星同时在太阳星云中产生，它们只能是被行星捕获的)。