斑马身上美丽的花纹，可以看作是同种之间相识的标记，也可以吸引异性达到交配的目的，但更重要的是以条纹作为适应环境的保护色。在阳光或月光的照射下，由于两色吸收和反射光线的不同，能破坏和分散身形的轮廓，展眼望去，很难与周围环境区分开来;就是在距离很近的情况下，如果不移动，别的动物也难辨出斑马的位置。目标不容易暴露，就可以减少被猛兽侵害的机会，有利地保护自己，使自己的种族能生存并繁衍下去。