鲸是大型哺乳动物，虽然生活在水里，但仍然用肺呼吸。鲸的鼻子长得非常特别。它们的鼻子没有鼻壳，鼻孔长在头顶上，当鲸潜入水中时，鼻孔能自动关上。当鲸需要换气的时候，就会浮出水面，通过头顶上的鼻孔向外呼气。由于鲸的肺活量很大，换气时，气体冲出鼻孔，不仅会发出很大的声响，而且还会把海水也带到空中，从而形成一股股壮观的水柱。与此同时，由于鲸在海里会不停地游动，因而喷出的水柱也会随之变换位置。另外，由于鲸的大小不同，它们喷出的水柱高低、粗细也各不相同。