胡子是鱼类的触觉器官，具有十分重要的功能。据观察，大多数长有胡子的鱼是一些视力不太好或是生活在幽暗的深海里的鱼。对它们来说，仅仅靠眼睛来看清周围的环境、捕捉食物或是发现敌人是远远不够的。而它们的胡子就像是一台灵敏的探测仪，可以将接触到的信息很快地传递到它们的脑部，从而使它们对外界刺激及时地做出反应，例如，鲟鱼在捕食时习惯先将水底的泥沙挖起使水变浑，然后再依靠胡子的触觉来捕捉食物.