为什么企鹅能抵御南极的严寒?

人们说,南极是世界上最冷的地方。这话一点也没夸大。据科学家们多年调查记录:南极洲冬季的最低气温达-88.3T,个别记录曾达-94T。

南极这种特殊恶劣的生活环境,使高等生物被迫退出这块地方。植物中除菌藻、地衣等低级生物,尚能苟延残喘以外,种子植物还没有被发现。动物界里,尽管白熊、海象等,可以耐受北极80弋的低温,但在南极却没有发现过。

那么企鹅为什么能在南极安家呢?这得从企鹅的“家史”说起。首先,企鹅是最古老的一种游禽。它很可能在南极洲未穿上冰甲之前,就已经来此定居了。它的主食是鱼类、甲壳类和软体动物等。南半球陆地少,海洋面宽,可说是水族最繁荣的领域。这块充沛的食源地,就成了企鹅安家落户的好地方。

其次,这位南极的“老住户”,由于数千万年历代暴风雪磨练的结果,它全身的羽毛,已变成重叠、密集的鳞片状。这种特殊的“羽被”,不但海水难以浸透,就连零下近百度的酷寒,也休想突破它保温的“防线”。同时,它的皮下脂肪层特别肥厚,这对维护体温又提供了保证。

再说,南极洲没有食肉猛兽,因此,企鹅的安全就得到了保证。无怪乎当考察队或舰队在南极登陆时,企鹅不仅不知道害怕,反而结队相迎,对登陆人员表示亲切接待的样子^