煤气即一氧化碳，它是一种无色无味的气体。它被吸入人的肺里后，会迅速与血液中的血红蛋白结合成碳合血红蛋白，随血液流遍全身。它与血红蛋白的结合能力比氧气与血红蛋白的结合能力高200~300倍，而一旦结合，就很难将它们分开，从而使血液失去携氧的功能，人体就会因为缺氧而中毒。煤气中毒后，轻度中毒者可能会有头晕、头痛、恶心、呕吐、神志不清等现象。而重度中毒者，口唇会呈樱桃红色，全身皮肤潮红，神志不清，甚至昏迷或死亡。所以冬天用煤球炉取暖的家庭，一定要注意通风，以防煤气中毒。