宇宙是人类无法完全探知的谜团，在浩瀚的空间中，我们真的是唯一的生命吗?

我们在宇宙中是唯一的吗?

47年前，天文学家弗克・德雷克首次启动了探寻地外文明的奥兹玛计划–用巨大的射电望远镜接收外星文明发射的信号。47年过去了，天文学家的努力仍然在继续着。然而，即使是迄今为止规模最大的凤凰计划，也还没有找到任何来自外星文明的无线电信号。

传统计算的极限是什么?

有些事看上去很简单但是解决起来很复杂，例如一个推销员要走遍相互连接的几个城市，那么怎样走才能实现总路程最近?城市数量的增加会让最强大的电子计算机也感到畏惧。上个世纪40年代，信息论之父香农提出了信息(以比特方式存在)储存和传递所遵循的物理规律。任何传统的计算机都不能超越这个规律。那么，在工程上，最终我们能造出多么强大的计算机?不过，非传统的计算机可能并不受到这些限制，例如近年来兴起的量子计算机。

宇宙是由什么组成的?

一个脱口而出的答案是：由那些亮晶晶的星星组成的。但在最近几十年中，科学家越来越发现这个答案是不正确的。天文学家认为，组成恒星、行星、星系–当然还有我们–的物质，或者叫普通物质，只占宇宙总质量的不到5%。他们估计另外25%，可能是由尚未发现的粒子组成的暗物质。剩下的70%呢?天文学家认为那可能是暗能量–让宇宙加速膨胀的力量。暗物质和暗能量的本质是什么?科学家正在用加速器和望远镜寻找这些问题的答案，如果找到了，其意义肯定是宇宙级的。

地球内部如何运作?

40多年以前，一场地球科学的革命发生了。板块构造学说更新了关于地球自身的知识。但是关于地球内部构造的问题，仍然沿袭着革命之前的知识。科学家在这40年中所做的，就是把这个鸡蛋模型–分为地壳、地幔和地核进一步细化。借助于越来越先进的地震波成像技术，科学家正在研究地球这个庞大机器的运作过程。但是要掀起另一场科学革命，可能还需要半个世纪。

地球温室将变得多热?

尽管大气的二氧化碳浓度肯定会在这个世纪继续增加，尽管这种增加肯定会带来全球变暖，但是变暖的程度仍然不太确定。科学家一般认为，这个世纪二氧化碳浓度的加倍会带来1.5℃～4.5℃的升温。但是这不够精确。科学家正在发展新的数学模型，试图让数字更令人信服。