白矮星也称为简并矮星，是一种低光度、高密度、高温度的天体。因为它的颜色呈白色、体积比较矮小，因此被命名为白矮星。那你知道存在多久了吗?

最老的“白矮星”

白矮星是演化到末期的恒星，主要由碳构成，外部覆盖一层氢气与氦气。白矮星在亿万年的时间里逐渐冷却、变暗，它体积小，亮度低，但密度高，质量大。比如天狼星伴星(它是最早被发现的白矮星)，体积比地球大不了多少，但质量却和太阳差不多!也就是说，它的密度在1000万吨/立方米左右。

根据现代恒星演化理论，白矮星是在红巨星的中心形成的。当红巨星的外部区域迅速膨胀时，氦核受反作用力却强烈向内收缩，被压缩的物质不断变热，最终内核温度将超过一亿度。白矮星形成时的温度非常高，但是因为没有能量的来源，因此将会逐渐释放它的热量，温度逐渐降低，这意味着它的辐射会从最初的蓝色随着时间逐渐转变成红色。经过漫长的时间，白矮星的将冷却到光度不再能被看见，而成为冷的黑矮星。但是，现在的宇宙仍然太年轻，大约137亿岁，还不可能有黑矮星的存在。

大多数的恒星内核通过氢核聚变进行燃烧，将质量转变为能量，并产生光和热量，当恒星内部氢燃料消耗完后就开始进行氦融合反应，并形成更重的碳和氧，如果红巨星没有足够的质量产生能够让碳燃烧的更高温度，碳和氧就会在核心堆积起来。在散发出外面数层的气体成为行星状星云之后，留下来的只有核心的部份，这个残骸最终将成为白矮星。因此，白矮星通常都由碳和氧组成。研究认为，比8倍于太阳质量小的恒星，演化末期，会演变成一颗白矮星。就目前的科学研究而言白矮星被认为是一颗恒星的生命终点，所以人们称“白矮星”为最老最老的爷爷，我们银河系的大部分恒星正在一步步迈进这个阶段，任何一颗恒星都要面对生命终结的那一刻，其中包括太阳。

介绍

白矮星(White Dwarf)是一种低光度、高密度、高温度的恒星。因为它的颜色呈白色、体积比较矮小，因此被命名为白矮星。白矮星是一种晚期的恒星。根据现代恒星演化理论，白矮星是在红巨星的中心形成的。白矮星体积小、亮度低，但质量大、密度极高。比如天狼星伴星(它是最早被发现的白矮星)，体积和地球相当，但质量却和太阳差不多。一颗质量与太阳相当的白矮星体积只有地球一半的大小。在太阳附近的区域内已知的恒星中大约有6%是白矮星。